Schlafbeere - Withania somnifera - Ashwagandha

Die Schlafbeere (Withania somnifera), im Sanskrit Ashwagandha (deutsch etwa ‚Geruch des Pferdes‘), auch als Winterkirsche bzw. selten als Indischer Ginseng bekannt, ist eine Pflanzenart aus der Gattung Withania innerhalb der Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae). Sie ist eine ausdauernde krautige Pflanze, die Wuchshöhen von 30 bis 150 Zentimetern erreicht. Sie kommt in fast ganz Afrika, im Mittelmeerraum, auf der Arabischen Halbinsel, sowie in China, Vorder- und Südasien vor. Sie gedeiht an Wegrändern, in Gebüschen und in Unkrautfluren.

Verwendet werden die Wurzeln und Blätter der Pflanze. Die Früchte sind aufgrund ihres hohen Alkaloidgehaltes giftig. Aufgrund ihrer vielseitigen Wirkung und der sehr guten Verträglichkeit gehört die Pflanze zu den am häufigsten genutzten Arzneimitteln in der ayurvedischen Medizin und kann in ihrer Bedeutung mit der des Ginsengs für die chinesische Medizin verglichen werden. Sie wird unter anderem bei Altersgebrechen, Impotenz, bei Entzündungen, als Tonikum und bei Schlaflosigkeit eingesetzt. Traditionell wird die Schlafbeere auch als Aphrodisiakum, Amulett oder Zaubermittel genutzt. Ein Liebestrank, der aus der Wurzel bereitet wird, soll sexuell stimulierend wirken und gefügig machen. Außerdem wird sie bei tantrischen Ritualen zur Verlängerung der Erektionsdauer gebraucht.

In westlichen Ländern werden Extrakte der Schlafbeere als kräftigende Nahrungsergänzungsmittel vermarktet, oft unter den Herstellerbezeichnungen „KSM-66“ oder „KSM-66 Ashwagandha“; mit Wirkungsversprechen ähnlich denen von Ginseng-Produkten. Die wissenschaftliche Datenlage zur Wirkung ist schwach. 
Unter dem Namen Ashwagandha sind die Schlafbeerenwurzel und ihre Extrakte in der EU als Nahrungsergänzungsmittel im Verkehr. Das Bundesinstitut für Risikobewertung empfiehlt, die Wurzel von Withania somnifera in VO1925/2006/EG, Anhang III, Liste C aufzunehmen. Damit gilt ihre Sicherheit als nicht eindeutig belegt. Unerwünschte Wirkungen sind ebenfalls nicht belegbar.

Informationen:
- wikipedia - engl. Withania somnifera - 

S. Klenow et al.: Risikobewertung von Pflanzen und pflanzlichen Zubereitungen. BfR Wissenschaft Nr.01/2012, 310S.  link bei  www.bfr.bund.de .

Stindt, A.: Lebenserwartung mit Ashwagandha erhöhen?  link bei www.heilpraxisnet.de 12.03.2023 mit folgenden Literaturquellen: Chandrasekhar, K. et al.:  A Prospective, Randomized Double-Blind, Placebo-Controlled Study of Safety and Efficacy of a High-Concentration Full-Spectrum Extract of Ashwagandha Root in Reducing Stress and Anxiety in Adults.  Indian Journal of Psychological Medicine  34(3) doi.org/10.4103/0253-7176.106022 (01.07.2012) - Kumar, R. et al.: Withania somnifera root extract extends lifespan of Caenorhabditis elegans.  Annals of Neurosciences 20(1): 13–16, doi: 10.5214/ans.0972.7531.200106 (Jan 2013)

Kruckenhauser, P.: Nahrungsergänzungsmittel - Was ist dran am Hype um Ashwagandha? Die Schlafbeere ist das neue Allheilmittel. Standard (Wien) 05.03.2023

Es gibt in Indien eine Briefmarken in der Serie Heilpflanzen (07.04.2003)  Withania somnifera (Abb) (Block)