Mehlbeere - Sorbus aria

Die Echte Mehlbeere oder Gewöhnliche Mehlbeere im engeren Sinne (Sorbus aria s. str.) ist eine Pflanzenart aus der Gattung der Mehlbeeren (Sorbus) innerhalb der Familie der Rosengewächse (Rosaceae), sie sind eng mit Eberesche und Elsbeere verwandt. Der Trivialname Mehlbeere bezieht sich wahrscheinlich darauf, dass die reifen und getrockneten Früchte früher dem Brotmehl beigemischt wurden.
Sie ist Baum des Jahres 2024.

Die Echte Mehlbeere ist in West-, Mittel- und Südeuropa verbreitet. Sie kommt zerstreut in sonnigen Eichen- und Buchenwäldern, im Trockengebüsch, auf Steinriegeln und an Felsen, auch im subalpinen Hochstaudengebüsch vor. Sie gedeiht am besten auf trockenen, kalkreichen Böden an sommerwarmen Stellen. In den Allgäuer Alpen steigt sie  bis zu einer Höhenlage von 1600 Metern auf.
Die Echte Mehlbeere wächst gewöhnlich als mittelgroßer Baum, der bis 10 Meter in der Höhe erreicht, selten auch bis 20m. Die Wurzeln dringen ziemlich tief in den Boden ein. Die schwarzgraue Borke weist weiße Flecken auf. Sie bleibt lange glatt. Erst im Alter entwickeln sich Längsrisse. Die Krone ist dicht belaubt. Die wechselständig an den Zweigen angeordneten Laubblätter sind in Blattstiel und Blattspreite gegliedert. Die Blattform ist sehr variabel. Die meisten Blätter besitzen eine eiförmig-elliptische bis länglich-lanzettliche Form. Daneben gibt es auch solche mit fast kreisrunder Ausprägung. Typisch ist, dass die Spreite in der Mitte oder unterhalb von ihr am breitesten ist. Die Blattspitze kann stumpf oder spitz ausgestaltet sein. Die Blatttextur ist relativ dünn, im Herbst wird sie etwas derber. Die dunkelgrüne Blattoberseite ist anfangs filzig behaart, verkahlt jedoch bald. Die Blattunterseite weist eine rein weißfilzige Behaarung auf. Die Blütezeit erstreckt sich von Mai bis Juni. Die weißen Blüten der Echten Mehlbeere stehen in zusammengesetzten halbkugeligen Scheindolden zusammen, die zur Blütezeit eine Breite von etwa 7 bis 12 Zentimeter aufweisen. Die Blütenstände sind weißfilzig behaart und aufrecht orientiert. Ihr Durchmesser beträgt 10 bis 15 Millimeter. Ab August reifen die gelbrot bis scharlachroten, eiförmig-kugeligen Apfelfrüchte und sehen wie kleine Äpfel aus. Die Fruchtreife dauert von September bis Oktober; die Früchte sind Wintersteher. 
Im Vergleich zu anderen Arten der Gattung wird der Nutzen relativ gering bewertet. Sie können zu Konfitüre, Gelee, Saft oder Essig verarbeiten werden. Das aromatische Mus macht sich gut in Fruchtsoßen, Suppen, Obstkuchen und süßen Desserts. Sie werden gerne mit säurehaltigen Früchten wie Quitten und Äpfeln kombiniert. Das Wildobst kann aber auch im Backofen oder Dörrgerät getrocknet und gemahlen werden. Das Mehlbeerenmehl wird mit Getreidemehl gemischt und zu Plätzchen oder Muffins verarbeitet. Roh sind Mehlbeeren allerdings sehr sauer und enthalten Parasorbinsäure, die zu Darmreizungen führen kann. Durch hohe Temperaturen, aber auch Frosteinwirkung wird die Parasorbinsäure abgebaut und die Frucht bekömmlich. Die fade schmeckenden Früchte wurden früher bisweilen zur Gewinnung von Branntwein oder Essig verwendet.
In der Volksmedizin fanden die Früchte in Gebirgsregionen bei Husten, Durchfall und Katarrh Verwendung. Auch wurden sie in der Schweinemast eingesetzt. Laub und dünne Zweige dienten als Futter für Kleinvieh. Aus den im Herbst abgeschnittenen Zweigen konnte eine schwarze Farbe zur Färbung von Wolle gewonnen werden. Als Zierbaum wird die Echte Mehlbeere in Parks, Gartenanlagen und als Straßenbaum angepflanzt.
Das relativ helle Holz der Echten Mehlbeere besitzt einen sehr breiten hellgelben Splint und einen rotbraunen Kern. Es zeichnet sich durch große Härte und Zähigkeit aus. Es schwindet beim Trocknen stark. Es ist witterungsfest, dauerhaft und leicht bearbeitbar. Lokal wird es zu Drechsel- und Schnitzarbeiten eingesetzt und beispielsweise bei der Herstellung von Werkzeugstielen oder Fassdauben verwendet.

Informationen:
- wikipedia - engl. Aria edulis - 

Fenner, R.: Die Echte Mehlbeere (Sorbus aria) https://baum-des-jahres.de - 

Ein Juwel – nicht nur im Bergwald! LWF gibt Bericht zur Mehlbeere heraus. idw-Pressemitteilung am 28.01.2025 von www.lwf.bayern.de -   LWF Wissen 88: 
Beiträge zur Mehlbeere, Dez 2024, 72 S. (download)

Wildobst Mehlbeere. In der Kälte entfaltet sich das Aroma. BZfE News 12.11.2025
Mehlbeere : Gesundes Wildobst für Mus, Konfitüre und Gebäck. BZfE News Sept 2021

Es gibt einige wenige Briefmarken mit Mehlbeeren.

Armenien (28.12.2015) u.a. Armenische Mehlbeere (Sorbus hajastana) (Abb)
Irland (10.03.1984) Irische Flora: Bäume u.a. Mehlbeere (Sorbus hibernica) (Abb)
Russland (23.10.2017) Kunsthandwerk: Lackmalerei aus dem Dorf Schostowo bei Moskau  u.a. Tablett mit Mehlbeeren (1976) (2 wt) (Kleinbogen)